La tala de bosques para plantar monocultivos es cómo se crean la mayoría de las nuevas plantaciones de especias en los trópicos. Se están cortando muchos árboles en nombre de las especias.

Revertir la Deforestación con Agroforestería Regenerativa

El cultivo de especias no es intrínsecamente destructivo para el medio ambiente. Cuando se planta en el contexto de un sistema agroforestal diverso, puede ser una herramienta para regenerar tierras deforestadas.

Las plantas de especias están naturalmente adaptadas para sobrevivir y prosperar en los bosques tropicales. Ahí radica la ventaja del cultivo de especias en el ámbito de la restauración forestal.

Las plantas de especias pueden combinarse con una variedad diversa de otros árboles productores de alimentos y árboles nativos. La agroforestería regenerativa es la aplicación de este método en tierras agrícolas degradadas, convirtiéndose en un mecanismo para la restauración del bosque.

Este es el fundamento de nuestro trabajo en Putumayo.

Alternativas Sostenibles a los Cultivos Ilícitos

En nuestras comunidades, estamos trabajando para proporcionar alternativas viables a los cultivos ilícitos. Al promover el cultivo de especias dentro de sistemas agroforestales regenerativos, no sólo ofrecemos una fuente de ingresos sostenible, sino que también contribuimos a la recuperación de ecosistemas degradados.

Estamos colaborando estrechamente con familias campesinas y comunidades indígenas para implementar prácticas agrícolas que respeten la biodiversidad y mejoren la calidad de vida de los agricultores. Al integrar cultivos de especias con otros cultivos y árboles nativos, creamos un paisaje agrícola más diverso y resiliente que apoya tanto al medio ambiente como a las comunidades locales.

Resultados Contrapuestos:

• Mal resultado: Convertir un bosque nativo en un monocultivo de especias. Esto es deforestación.
• Buen resultado: Convertir pastizales para ganado o tierras agrícolas degradadas en un policultivo diverso de especias combinado con una variedad de otros árboles. Esto es agroforestería regenerativa.

Actualmente, nos hemos fijado la meta de reducir 4,892.07 toneladas de CO2 anualmente mediante la conservación de 10 hectáreas de bosque tropical húmedo en Orito, Putumayo. Además, la implementación de Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) en el cultivo de pimienta (un cultivo perenne) nos permite reducir 46 toneladas de CO2 al año en comparación con la producción no controlada de otros cultivos, como el maíz. Adicionalmente, el cultivo de pimienta bajo condiciones de BPA tiene la capacidad de capturar 32 toneladas de CO2 por hectárea en el suelo, contribuyendo así a la reducción global de gases de efecto invernadero.

En GËA Especias, creemos en el poder transformador de la agroforestería regenerativa para crear un futuro más sostenible y equitativo. Al cultivar especias de manera responsable, no solo enriquecemos nuestras cocinas con sabores auténticos, sino que también contribuimos a la restauración de nuestro planeta y al bienestar de nuestras comunidades.

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En la industria de las especias, los precios generalmente se citan en términos del costo de exportación por tonelada métrica, lo que incluye todos los servicios necesarios para sacar las especias de su país de origen: cultivo, cosecha, procesamiento y transporte. Sin embargo, este enfoque no refleja fielmente lo que realmente reciben los agricultores, quienes solo suelen ser compensados por el cultivo y la cosecha. Los intermediarios, por su parte, se encargan del procesamiento y el transporte, acumulando costos adicionales que no benefician directamente al productor.

Precio FOB de Exportación = Precio Pagado al Agricultor + Precio Pagado al Intermediario.

En GËA, nuestra situación es diferente. Estamos ubicados en Colombia, el mismo país donde cultivamos nuestras especias, lo que elimina la necesidad de importación o exportación. Además, compramos directamente a los productores, evitando intermediarios, y nos encargamos del procesamiento posterior a la cosecha nosotros mismos (1).

(1) Algunas especias son importadas debido a que no se producen localmente. En estos casos, los consumidores podrán ver el país de origen de cada producto.

El Precio en la Finca: Compromiso con los pequeños agricultores

En Colombia, los agricultores de especias tienen dos opciones principales para vender su producción: pueden vender especias frescas a un intermediario local, a una asociación de productores o, en casos raros, directamente a una empresa como GËA. En este escenario, el comprador es responsable del secado y procesamiento de las especias. Alternativamente, los agricultores pueden realizar estos procesos ellos mismos antes de vender las especias secas.

El precio de finca se define como el precio pagado directamente al agricultor. En Colombia, los precios en la finca suelen cotizarse en términos de kilos, lo que garantiza que los agricultores reciban una compensación justa por su arduo trabajo.

Transformando las especias frescas en secas

Al igual que con el cacao, las especias recién cosechadas pierden una parte significativa de su peso durante el secado. En GËA, compramos especias frescas y realizamos el secado en nuestras instalaciones, asegurándonos de que cada lote mantenga su calidad excepcional. Este proceso nos permite pagar a nuestros agricultores precios que superan significativamente el promedio del mercado local.

Comparación con el comercio justo

Las regulaciones de Comercio Justo establecen precios en términos de exportación seca, con un precio mínimo fijado para proteger a los agricultores de las fluctuaciones del mercado. En GËA, pagamos entre un 30% y un 40% por encima del precio mínimo del Comercio Justo, asegurando que los productores sean justamente recompensados por su dedicación y esfuerzo.

Nuestro modelo de precios no solo apoya a los agricultores, sino que también busca elevar los estándares en toda la industria de las especias. Creemos que quienes están al principio de la cadena de suministro deben recibir una compensación digna por su trabajo esencial.

Impacto y Futuro

En 2023, compramos un total de (x) de especias frescas de nuestros agricultores asociados. En los próximos años, planeamos expandir nuestras compras a más productores, manteniendo al mismo tiempo los precios elevados que actualmente pagamos. Este enfoque no solo aumentará nuestro impacto en las comunidades agrícolas locales, sino que también promoverá prácticas más sostenibles y equitativas en toda la industria.

Actualmente, trabajamos en estrecha colaboración con familias campesinas y comunidades indígenas para la compra de productos. En lo que respecta al cultivo de pimienta, la población beneficiaria incluye 181 personas: 75 individuos de familias campesinas, 76 de comunidades indígenas (awá, cofán, kamsá) y 30 empleados directos de la población local. Entre ellos, se benefician 96 mujeres (53%) y 85 hombres, quienes recibirán ingresos promedio 50% por encima del salario mínimo en Colombia por la venta de la pimienta a GËA Especias.

Al compartir nuestro modelo de precios y prácticas de abastecimiento, esperamos inspirar un cambio positivo en la industria de las especias. Creemos que es justo que quienes nutren nuestra tierra y cultivan nuestros alimentos reciban la recompensa que merecen, y estamos comprometidos a hacer de esto una realidad.

Un Futuro de Sabor y Sostenibilidad

En GËA Especias, cada grano y cada hoja cuentan una historia de conexión y sostenibilidad. A través de nuestro compromiso con la transparencia y el comercio justo, esperamos inspirar a otros a unirse a nosotros en la creación de un futuro más equitativo y sabroso para todos.

Conoce nuestro Informe de Responsabilidad Social Empresarial de Responsabilidad Social Empresarial de 2019.

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Hace 6 años, cuando visitaba el Municipio de Orito, en el Departamento de Putumayo, conocí a María. Era una mujer campesina, cultivaba la tierra con sus manos y nutría a todos los seres que allí habitaban. Su recuerdo ha ido evaporándose con el tiempo. Fue luz en mi camino. No recuerdo los detalles de su rostro, sólo el sonido de su risa. Sin embargo, hay dos enseñanzas que quedaron grabadas en mi memoria.

Una de ellas la conexión profunda que tenía con el territorio que habitaba, selva amazónica, paraíso encantado, fuente de vida, en riesgo por la riqueza de su propia naturaleza. En un momento de intimidad, ante la atención plena, vi como su cuerpo echaba raíces de su propio ser. Recuerdo que pensé: “Parece que fuera parte del paisaje”. Me reí.

El siguiente pensamiento fue inolvidable: “Ahora me va a invitar a un abrazo grupal con los árboles”.

María llevaba años viviendo en Orito. Había sido víctima del conflicto armado. Pero su conexión con el territorio que abandonó nunca desapareció, ni se cristalizó, pese al dolor que sufrió. Se levantaba temprano, hablaba con las plantas, acariciaba a los animales y recorría descalza la selva que había abandonado años atrás.

“Recuerdo ese día con asombro. Fue ver la danza de la vida, el soplo de Dios en movimiento, la esperanza renacida, y entender que yo era parte del baile”. Confesé a mi padre de regreso a Bogotá.

La segunda enseñanza fue impactante. Un instante, un asombro mientras salíamos de la selva. El cansancio comenzaba a diluirse, lentamente, mientras caminaba. Llevábamos seis horas caminando y a lo lejos ví una casa en ruinas, creía que era una parada, un puesto para recargar energía. De repente, escuché a María al frente. Una sensación de alivio inundó sus palabras. María empezó a señalar la casa, mientras yo, con una sonrisa en mi cara, me acercaba para escucharla. María me miró con asombro. Cuando nos encontramos, empezó: “Eso era una “cocina” de coca. Ahora, sólo son ruinas.” Seguimos caminando.

Durante los días siguientes viví un asombro profundo. Aprecié todos los colores de la realidad. Sentí esperanza. Nació un símbolo de redención y regeneración: La metamorfosis de la cocina. La confrontación con la causa me había devuelto la esperanza. “Incluso los lugares más oscuros pueden encontrar la luz a través de la conexión con la tierra que los sustenta”, escribí después.

Llegamos a Bogotá días más tarde. Lo que inició cómo una expedición por la selva de Putumayo, se convirtió en el inicio de GËA Especias, un viaje de conexión y resiliencia.

En GËA Especias, la sostenibilidad es nuestra guía y la ausencia de aditivos y químicos en nuestros productos es un sello de compromiso con la salud y el bienestar. Pero hay algo más importante para nosotros: Que el mayor número posible de personas cocinen para sí mismas con alegría y orgullo. Nuestro sueño es que cada plato preparado con GËA Especias sea una expresión de amor y cuidado hacia los consumidores y hacia la naturaleza que nos rodea.

¡Bienvenido a GËA Especias, donde el sabor y la alegría se entrelazan en cada bocado!

Este texto está dedicado a mi padre y a María, luces que irradian mi vida y me inspiraron hacia una comprensión más profunda de mi ser y mi conexión con la naturaleza.

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Nuestra receta combina el frescor del pepino, la suavidad del aguacate y la dulzura del mango, todo envuelto en una capa de arroz perfectamente sazonado con nuestro Sazonador Finas Hierbas de Provenza.

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